Die Verzweiflung ist die hinterlistigste Emotion von allen. Sie mag einen nicht so heftig packen wie rasende Wut, sie schleicht sich leiser in unser Leben als Trauer. Aber die »Krankheit im Selbst«, wie Kierkegaard sie nannte, höhlt uns auf eine existenzielle Weise aus wie kein anderes menschliches Gefühl, weil sie uns unsere absolute Handlungsunfähigkeit vor Augen führt: Das, woran wir verzweifeln, ist unabänderlich.

Da ist zum Beispiel die Menschenfeindlichkeit, die sich durch unsere Gesellschaft zieht: der Zwang zur Selbstoptimierung, die Unmöglichkeit, prekäre Lebensbedingungen und Würde zusammenzudenken, die Verrohung im politischen Diskurs und Handeln. Und dann sind da die privaten Prägungen: unsere Herkunft, unsere Handlungsmuster, unsere Traumata. Wie soll man lieben – die eigenen Kinder, den Partner, sich selbst? –, wenn man das Lieben nie gelernt hat, nicht bedingungslos, nicht ohne Gewalt?

Heike Geißlers Essay Verzweiflungen und Nancy Hüngers Roman Wir drehen der Welt unsere Rücken zu setzen das Verzweifeln an den Verhältnissen in den Mittelpunkt ihrer Texte, erzählen von Niederlagen, von Scham und vom Gefühl der Unzugehörigkeit. Und doch haben beide Autorinnen, beide Texte noch etwas anderes gemein: Wo Verzweiflung ist, da entsteht ganz unverhofft auch Widerstand. Und so wird dieser Abend kein Gang durch das Tal der Tränen, stattdessen stimmt er ein Loblied an auf Witz, Liebe und Empathie als Antidot gegen Hoffnungsverlust.

Moderation: Carolin Callies